Guía clara de los condicionales: del Zero al Third conditional
Los condicionales en inglés son estructuras que usamos para hablar de situaciones hipotéticas, reales o imaginarias. Aunque al principio pueden parecer complicados, con ejemplos sencillos y un poco de práctica, ¡verás que son más fáciles de lo que parecen!
En este post te explico de forma breve, sencilla y fácil de recordar los cuatro condicionales principales: Zero, First, Second y Third Conditional. Más adelante hablaremos de los mixed conditionals y las inversiones, pero hoy nos centraremos en los básicos.
Zero Conditional: Verdades generales y hechos científicos
- Uso: Se utiliza para hablar de cosas que siempre son verdad, como leyes naturales o rutinas.
- Estructura: If + present simple, present simple
- Ejemplos:
- If you heat water to 100°C, it boils.
(Si calientas el agua a 100°C, hierve.) - If I don't sleep well, I feel tired.
(Si no duermo bien, me siento cansado.)
Este tipo de condicional no habla del futuro ni de hipótesis. Es como decir: "Siempre que pasa A, ocurre B".
First Conditional: Posibilidades reales en el futuro
- Uso: Para hablar de situaciones posibles que pueden ocurrir en el futuro si se cumple una condición.
- Estructura: If + present simple, will + base verb
- Ejemplos:
- If it rains tomorrow, we'll stay home.
(Si llueve mañana, nos quedaremos en casa.) - If you study, you'll pass the exam.
(Si estudias, aprobarás el examen.)
Aquí sí hablamos del futuro, pero de uno probable, no imaginario.
Second Conditional: Situaciones hipotéticas o improbables
- Uso: Para hablar de cosas que no son reales ahora o que son poco probables.
- Estructura: If + past simple, would + base verb
- Ejemplos:
- If I had a million dollars, I would travel the world.
(Si tuviera un millón de dólares, viajaría por el mundo.) - If she were taller, she would play basketball.
(Si fuera más alta, jugaría al baloncesto.)
Aunque usamos el pasado, no hablamos del pasado real, sino de una situación imaginaria. Nota: con "I/he/she/it" se puede usar "were" en vez de "was" (forma más formal o académica).
Third Conditional: Situaciones imaginarias en el pasado
- Uso: Para hablar de cosas que no ocurrieron y que ya no pueden cambiarse.
- Estructura: If + past perfect, would have + past participle
- Ejemplos:
- If I had studied harder, I would have passed the test.
(Si hubiera estudiado más, habría aprobado el examen.) - If they had left earlier, they wouldn't have missed the train.
(Si hubieran salido antes, no habrían perdido el tren.)
Este condicional se usa mucho para expresar arrepentimientos o reflexiones sobre el pasado.
Recapitulando
Aqu´í te dejo una tabla comparativa de los diferentes condicionales que acabamos de ver para que puedas repasarlos de un vistazo.
