Seguro que alguna vez has dudado entre decir I work o I'm working. Si ya has leído nuestra guía sobre el Present Simple, sabes que se utiliza para hablar de rutinas, hábitos y situaciones que consideramos habituales. Pero ¿qué ocurre cuando queremos describir algo que está pasando ahora mismo o una situación que solo es temporal?

Ahí entra en juego el Present Continuous.

No solo sirve para hablar de lo que está ocurriendo en este momento, sino también de acciones temporales, cambios que están sucediendo o incluso planes futuros que ya tenemos organizados.

En este post aprenderás cuándo utilizar el Present Continuous, cómo se forma, cuáles son sus usos principales y en qué se diferencia del Present Simple, para que dejes de dudar cada vez que tengas que elegir entre un tiempo verbal y otro.

Let's get started! 

¿Cuándo usamos el present continuous?

El present continuous se utiliza principalmente para hablar de acciones que están ocurriendo ahora, situaciones temporales y cambios en desarrollo.

Cuando decimos I'm reading this article, She's talking on the phone o They're having lunch, la acción está sucediendo en el momento en el que hablamos. Si dices I'm drinking coffee, en este caso sí sabemos que tienes el café delante. Esperemos que todavía esté caliente.

También puede describir una situación temporal, aunque no esté ocurriendo exactamente en este segundo:

• I'm staying with my parents this week.
• She's working from home this month.
• They're studying English at the moment.

La persona no tiene que estar trabajando o estudiando mientras habla. Lo importante es que la situación se presenta como algo temporal y relacionado con el momento actual.

Además, utilizamos este tiempo para hablar de cambios o procesos: The weather is getting colder, Your English is improving o More people are working remotely.

También puede expresar planes futuros que ya están organizados: I'm meeting Laura tomorrow o We're travelling to London next weekend.

¿Cómo se forma el present continuous?

El present continuous se forma siempre con el verbo to be y un verbo terminado en -ing: am / is / are + verbo-ing

En afirmativa decimos I am working, She is working o They are working. Para formar la negativa, añadimos not: I'm not working, She isn't working o They aren't working. En las preguntas, colocamos am, is o are delante del sujeto: Am I working?, Is she working? o Are they working?

La diferencia en contexto: ¿Present simple o continuous?

Hasta ahora hemos visto cuándo se utiliza cada tiempo verbal por separado. Sin embargo, la verdadera dificultad aparece cuando ambos podrían parecer posibles. En esos casos, no basta con conocer la estructura: hay que entender qué quiere transmitir el hablante.

Algunas expresiones pueden darte una pista:

• El Present Simple suele aparecer con palabras como always, usually, often, sometimes, never, every day o on Mondays.
• El Present Continuous suele acompañarse de now, right now, at the moment, today, this week o currently.

Sin embargo, no debes elegir el tiempo verbal únicamente por estas palabras. Lo realmente importante es el significado de la frase: ¿estás hablando de una rutina o de una situación actual y temporal? Una buena forma de entender la diferencia es comparar el mismo verbo en contextos distintos. Fíjate cómo cambia el significado aunque el verbo sea exactamente el mismo:

Practica inglés con canciones

Si has venido a alguna de mis clases, esto ya te sonará: la gramática no solo aparece en los libros. También está en las canciones que escuchamos todos los días. La próxima vez que pongas música en inglés, intenta identificar qué tiempo verbal utiliza el cantante y pregúntate por qué.

Aquí te dejo dos recomendaciones que seguro que te ayudan a practicar lo aprendido.

Si necesitas repasar los detalles del preset simple, puedes ver el post en este enlace.

Si ya has estudiado ambos tiempos y ahora quieres tener la guía descargable para guardarla y repasarla siempre que lo necesites, la tienes en este enlace,

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